O que Elvis, BB. King e Bob Dylan tem em comum, além do gênero musical?
Todos eles se renderam aos encantos musicais de uma mulher negra. O nome dela é Rosetta Nubin a.k. a. Sister Rosetta Tharpe a.k.a. Mãe do Rock N' Roll.
Elvis, quando criança, saía correndo da escola para ouvir Sister Rosetta em seu programa de rádio em meados nos anos 30.
"Entre os anos 30 e 40, ela teve um programa de rádio, e entre os seus ouvintes estava o ainda menino Elvis Presley, que amava as músicas da grande estrela negra. Muito influenciado por ela, Elvis viria a se tornar conhecido uma década depois justamente pela sua maneira peculiar de "cantar e dançar como um negro" apesar de sua pele branca. Quando se escuta as canções de Elvis em seu início de carreira, é possível percebê-lo canalizando Rosetta Tharpe. Está aí uma imagem que não estamos acostumados a pensar na história do rock and roll: uma mulher negra por atrás de um jovem homem branco." Trecho de New yeah Música
O estilo de B.B. King tocar sua guitarra é o mesmo de Sis Rosseta... Bob Dylan, bem... esse é cheio de gratidão por ela e quase sempre a cita como referência em suas entrevistas. "Sublime, Divina, Esplêndida. Aforça da natureza!", assim B. Dylan a descreve.
Bob não exagera... Sua exuberância, habilidade e carisma na guitarra '62 Gibson Les Paul (SG rebatizado em 1963) foi primordial na concepção do Rock & Roll como um gênero musical. A matéria da The Guardian afirma que "Sister Rosetta era capaz de ressuscitar os mortos!"
"Nascida a 20 de Março de 1915, em Cotton Plant, Arkansas. Filha de Willis Atkins e Katie Bell Nublin, apanhadores de algodão. A sua mãe tornou-se pastora evangélica, cantando e tocando para a sua congregação. É através da sua mãe e pela sua mão que a pequena Rosetta Nublin faz a sua primeira atuação aos 4 anos, acompanhada pela guitarra, cantou o conhecido tema gospel Jesus is on the mainline. Aos 6 anos de idade, segue a sua mãe, que abandonou o seu pai e migrou para norte.
Durante a juventude com a sua mãe, fez digressões em circuitos evangélicos. Influenciada pelo seu meio e pela energia de Chicago, uma cidade que fervilhava a Blues e Jazz, a jovem Rosetta misturava o Gospel com os ritmos seculares, o que, juntamente com o seu engenho com a guitarra, tornaram-na bastante popular. A forma como tocava transpirava Blues e impressionou muitos. Rosetta era também uma das poucas mulheres negras a tocarem guitarra na década de 20 do século passado.
Casou-se com Thomas A. Thorpe, um pastor evangélico abusivo e controlador que se aproveitara do talento e da popularidade de Rosetta. Decide divorciar-se, mantendo o nome do ex-marido, mas alterando a grafia para Tharpe, nome pelo qual ficou conhecida. Muda-se para Nova Iorque com a mãe, onde conquistou o sucesso e atuou no prestigiado Cotton Club, ao lado de Cab Calloway, para um público mais mundano. O que gerou polêmica junto do seu fiel público-base.
Faz história, quando, em 1938, se torna na primeira cantora gospel a assinar por uma grande discográfica, a Decca Records. Um contrato controverso, pois impunha que Rosetta cantasse tudo o que o seu manager propunha. Os temas Rock Me e The lonesome Road conquistam as tabelas Pop em Outubro do mesmo ano. A irmã Rosetta era uma superestrela. Apesar do mal estar entre a comunidade gospel causado por músicas como Tall Skinny Papa, ninguém conseguia ficar indiferente ao seu estilo particular.
Durante os anos que se seguiram, somou sucessos. Todos queriam ver e ouvir a prodigiosa irmã, percorreu os Estados Unidos da América, encheu salas de espetáculos, é uma das poucas vozes femininas negras a animar os soldados norte americanos, durante a guerra. Grava Down by the Riverside e Strange Things Happening Every Day, num período onde a segregação era a norma, denotam que as normas são algo que Rosetta nasceu para quebrar e foi assim que foi a sua vida.
Depois de um segundo casamento falhado, é ao lado de Marie Knight que grava Up Above My Head, uma música sublime. Pouco se sabe sobre esta parceria que terminou abruptamente, após uma tragédia familiar ocorrida com Marie. Rosetta continua a sua carreira e, em 1951, a todos surpreende, quando é anunciado o seu casamento, o terceiro, com Russel Morrison, oficializado no estádio Griffith, em Washington D.C, perante uma audiência de vinte e cinco mil pessoas. Morrisson, seu marido e agente, acompanha-a até ao fim dos seus dias.
É com o aparecimento de jovens vindos do delta do Mississippi que surge o Rock n’ Roll e Elvis é coroado como rei do novo gênero musical. Rosetta, a mulher que vinte anos antes começou a fazer estes ritmos mantem-se fiel a si, mas a sua popularidade e o seu brilho ofuscam-se pelos novos artistas.
Até que um dia recebe uma chamada de Chris Barber, que a convida a embarcar numa nova digressão, desta vez, no Reino Unido. Para um público que nunca tinha visto ao vivo, uma verdadeira artista Gospel como Rosetta aparece como algo do outro mundo. Era diferente, cativante, fervilhava energia e alma. Ela e a guitarra eram apenas uma. A atuação de 1964 em Manchester, gravada num dia frio e chuvoso na estação de comboios, é a prova disso.
A irmã Rosetta estava de regresso e conquista o público europeu. Em 1968, Katie Bell falece e esta perda marcou bastante a cantora. Após este acontecimento e depois de ter sido diagnosticada com diabetes, Rosetta Tharpe atua pela última vez em Copenhaga, em 1970. Mais tarde, teve que amputar uma perna e, em 1973, abandona este mundo.
Rosetta Tharpe é uma inspiração para Etta Jones, Johnny Cash, Little Richard, entre outros. O seu legado é enorme, marcou a história da música, marcou gerações e apaixona todos aqueles que a ouvem, isto derivado à alma que possuía, à sua energia e poder.
Em 2004, Down by the Riverside entra para a National Recording Registry, da biblioteca do congresso norteamericano. Em 2007, entra para o Blues Hall of Fame e, em 2008, o governador Edward Rendell declara o dia 11 de Janeiro o dia da Sister Rosetta Tharpe, no estado da Pensilvânia. No seu discurso, destacou a lendária cantora, a pioneira que levou o Gospel para a cena mainstream." Trecho retirado de O Pensador Anômino.
O estilo musical se desenvolveu e ramificou... mas as primeiras dedilhadas frenéticas de uma guitarra elétrica foram da Sister Rosetta Tharpe; que abriu caminho para Jimi Hendrix, Chuck Berry e B.B. King. Celebramos, então esse blend maravilhoso de "jazz + gospel + blue" que deu origem ao que hoje chamamos de Rock'n'Roll.
OH YEAH!
PLUS>
Documentário da PBS, produzido em 2011. Sister Rosetta Tharpe: The Godmother of Rock'n'Roll